Cuba–États-Unis : une histoire de révolution, de sanctions et de souveraineté
Rédaction par Nelly Tshienda, édition par Tribune Media Congo et supervision éditoriale par Kalonji Wa Mulumba
Publié le 01 juin 2026 à 14h30
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La Havanne, capitale de Cuba
Depuis plus de soixante ans, le conflit entre Cuba et les États-Unis constitue l’un des symboles les plus durables de la Guerre froide. Malgré la disparition de l’Union soviétique en 1991, les tensions entre Washington et La Havane continuent d’influencer la politique internationale et la vie quotidienne des Cubains. Au cœur de ce conflit se trouvent des questions de souveraineté, d’idéologie, de sécurité et de pouvoir économique.
La révolution qui change tout
Le 1er janvier 1959, Fidel Castro renverse le régime de Fulgencio Batista, considéré comme proche des intérêts américains. Après son arrivée au pouvoir, le nouveau gouvernement engage de profondes réformes économiques, notamment la nationalisation de nombreuses entreprises étrangères, dont plusieurs appartiennent à des sociétés américaines.
Pour Washington, ces mesures représentent à la fois une menace économique et politique. Les États-Unis s’inquiètent également du rapprochement rapide entre Cuba et l’Union soviétique, leur principal adversaire pendant la Guerre froide.
Fidel Castro ancien Président du Conseil d’Etat de la république de Cuba
De la méfiance à l’affrontement
En réponse aux nationalisations et au rapprochement avec Moscou, les États-Unis commencent à imposer des restrictions économiques dès 1960. Les relations diplomatiques sont rompues en 1961. Cette même année, la tentative d’invasion de la Baie des Cochons, soutenue par la CIA, échoue et renforce considérablement la position de Fidel Castro.
La confrontation atteint son point culminant en octobre 1962 lors de la crise des missiles. L’Union soviétique installe des missiles nucléaires à Cuba, provoquant une confrontation directe avec les États-Unis. Pendant plusieurs jours, le monde se retrouve au bord d’une guerre nucléaire. Finalement, Moscou accepte de retirer ses missiles en échange de garanties américaines.
L’embargo : l’arme économique américaine
En février 1962, le président John F. Kennedy officialise un embargo commercial presque total contre Cuba. L’objectif affiché est de faire pression sur le gouvernement cubain afin d’obtenir des changements politiques et économiques. Au fil des décennies, cet embargo s’est transformé en l’un des régimes de sanctions les plus longs de l’histoire contemporaine.
Les sanctions limitent fortement le commerce, les investissements, les transactions financières et certaines formes de coopération économique entre les deux pays. Elles affectent également de nombreuses entreprises étrangères souhaitant commercer avec Cuba lorsqu’elles dépendent du marché américain ou du dollar.
Deux visions opposées
Pour les États-Unis, les sanctions visent à promouvoir la démocratie, les libertés politiques et les droits humains. Washington considère le système cubain comme un régime autoritaire à parti unique et estime que la pression économique est un moyen d’encourager une transition politique.
De son côté, Cuba considère l’embargo comme une atteinte à sa souveraineté nationale. Les autorités cubaines dénoncent ce qu’elles qualifient de « blocus économique » destiné à affaiblir le pays et à provoquer des difficultés économiques afin de pousser la population à se retourner contre le gouvernement.
Un débat toujours ouvert
L’une des principales controverses concerne l’impact réel des sanctions sur la crise économique cubaine. Pour le gouvernement cubain et plusieurs États soutenant La Havane, l’embargo constitue une cause majeure des pénuries, des difficultés énergétiques et du ralentissement économique.
D’autres analystes estiment au contraire que les problèmes de Cuba sont également liés à la structure centralisée de son économie, au manque d’investissements, à la faible productivité et à certaines décisions politiques internes.
La réalité se situe probablement entre ces deux positions : les sanctions ont un impact économique réel, mais elles ne sont pas l’unique facteur expliquant les difficultés du pays.
Les sanctions aujourd’hui
Ces dernières années, plusieurs mesures ont été renforcées par les administrations américaines successives. Les autorités américaines invoquent des préoccupations liées aux droits humains, aux libertés politiques ainsi qu’aux relations de Cuba avec certains alliés comme le Venezuela, la Russie ou l’Iran.
Ces nouvelles sanctions interviennent alors que Cuba traverse une grave crise économique marquée par des coupures d’électricité, des pénuries de carburant et une forte émigration.
Une question de souveraineté pour le Sud global
Pour de nombreux pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine, le dossier cubain dépasse la seule relation entre Washington et La Havane. Il soulève une question fondamentale : jusqu’où une grande puissance peut-elle utiliser sa puissance économique pour influencer la politique intérieure d’un État souverain ?
C’est pourquoi, chaque année, l’Assemblée générale des Nations unies vote massivement contre l’embargo américain, même si ces résolutions ne sont pas juridiquement contraignantes.
Le conflit entre Cuba et les États-Unis est bien plus qu’un simple différend diplomatique. Il reflète l’opposition entre deux visions du monde : d’un côté, une puissance mondiale qui utilise son influence économique pour défendre ses intérêts stratégiques et ses valeurs politiques ; de l’autre, un État qui revendique son droit à choisir librement son système politique sans ingérence extérieure.
Plus de soixante ans après la révolution cubaine, cette confrontation demeure l’un des exemples les plus marquants des tensions entre puissance, idéologie et souveraineté dans les relations internationales.